"La emigración es parte de la historia Italiana, a través del flujo de personas que ha envuelto en el curso de los años a 28 millones de connacionales obligados a expatriarse para buscar, a menudo lográndolo, condiciones de vida mejores" Presenza. Periódico de los Italianos en Chile, 16 junio 2.006.

En la conquista de Chile y en su colonización, los Italianos tuvieron una gran importancia. El primero en poner pie en Chile el año 1.520 fue, el Vicentino, Antonio Pigafetta que formaba parte de la expedición de la primera circunnavegación de la tierra, realizada por Fernando de Magallanes.

El año 1.536. Leone Pancaldo recorre las costas de Chile, y en el mismo año el Genovés Juan Bautista Chiavari estaba a cargo de la nave Santiaguillo, que descubre la bahía de Valparaíso. Después en 1.541, propio en la conquista, aparece Pascual Genovés, de origen Genovés como lo indica su nombre y Juan de Zurbano. Los dos figuran entre los conquistadores que proclamaron Gobernador de Chile a Don Pedro de Valdivia en junio del año 1.541.

El año 1.543 llegó por mar el piloto Genovés Juan Ambrosio Justiniano, y en 1.544 desembarcó en las costas Chilenas, Juan Bautista Pastene, conocido y experimentado capitán, también originario de Génova. Se puede también nombrar, entre otros, a Vincenzo di Monti (sobrino del Papa Julio III), Guillermo y Antón de Niza, Juan Ambrosio Scalaferna, Lorenzo Jenovés, Juan Bautista Garibaldo, etc.

Terminado el período de la conquista, la presencia Italiana se distingue por la amplia participación de diversas Ordenes Religiosas, que se dedicaron a evangelizar a los oriundos del país.

Después es necesario llegar a finales del siglo XVIII, para encontrar nuevas presencias con Giovanni della Croce, Gioachino Toesca, Giuseppe Rondizoni, Alessandro Ciccarelli, y tantos otros.